в Российской Империи до 1917 г. - гражданский чин 2-го класса. Лица, имевшие этот чин, занимали высшие государственный должности (министр и т.п.). Существовал т.ж. чин Д. т.е.
1-го класса.
Источник: Экономика и право: словарь-справочник