(см.: Криминалистическая трасология). Все объекты, участвующие в образовании следов-отображений, подразделяются на:
- следообразующий - объект, который оставляет след;
- следовоспринимающий - объект, на котором возникает (образуется) след.
Данное деление в достаточной мере условное, так как объекты оставляют следы друг на друге, вступая в контактное взаимодействие. Поэтому механизм следообразования - это процесс взаимодействия следообразующего и следовоспринимающего объектов. В зависимости от условий один и тот же объект образует различные следы - по виду, форме, характеру и объему отображения в них своего внешнего строения. Вот почему установление механизма образования следов и их классификация дают возможность составить представление о том, какие именно действия были совершены.
По механизму образования следы подразделяются на:
1) статические следы (оттиски) - когда следообразующая и следовоспринимающая поверхности остаются неподвижными в момент образования следа (следы удара, ходьбы, нажима и т.п.);
2) динамические следы - когда следообразующая и следовоспринимающая поверхности смещаются относительно друг друга при образовании следа (следы скольжения, разруба, распила, сверления);
3) объемные следы - когда форма следовоспринимающей поверхности при следовом контакте изменяется (деформируется). Объемные следы отличает возможность измерения трех их параметров - длины, ширины и глубины (следы обуви на рыхлой земле);
4) поверхностные следы - когда форма следовоспринимающей поверхности не изменяется при следовом контакте. Поверхностные следы подразделяются на:
- следы наслоения, когда вещество, образующее след, наносится на предмет;
- следы отслоения, когда с поверхности предмета уносится слой вещества.
Следы также делятся на локальные и периферические:
- локальные - образуются в пределах контактной поверхности взаимодействующих объектов (след пальца на стекле);
- периферические следы - изменения, возникающие за пределами контактных поверхностей (например, изменение цвета бумаги под воздействием света вокруг лежащего на ней предмета). Эти следы позволяют лишь судить о контуре контактной поверхности.