Остракизм (греч. оstrakismоs - изгнание опасных для общества членов) как социально-психологический феномен распространен в преступных сообществах различного уровня и применяется в борьбе с нарушителями норм и традиций криминальной субкультуры. Психологическая процедура О. состоит в том, что неугодный сообществу индивид вначале подвергается деперсонализации путем приписывания ему мнимых или реальных недостатков, несовместимых с существующими требованиями, затем он подвергается проклятию (см. Проклятие криминальное) и изгоняется из группировки. О. широко распространен в криминальных обществах, особенно в подростковых и молодежных преступных группах, причем как на свободе, так и в местах лишения свободы (см. Остракизм пенитенциарный). Для них О. - мера безопасности от проникновения в криминальное сообщество подозрительных лиц, агентуры правоохранительных органов и т.п. Кроме того, это и средство сплочения криминальной группы, наглядный урок желающим проявить свою самостоятельность, не подчиниться требованиям вожака (криминального лидера). Процедура О. обычно эмоционально насыщена, обставляется зрелищными ритуалами. Так, индивид, неудачно прошедший «прописку» в криминальной среде или же нарушивший требования норм криминальной субкультуры (см. нормы Криминального мира), подвергается деперсонализации криминальной, затем с помощью специальной процедуры "разборки" (своеобразного криминального суда) ему предъявляется обвинение. Например, "вору в законе" при нарушении им воровской этики (изнасиловал несовершеннолетнюю, лично совершил убийство, сотрудничал с властями, помогал следствию и т.п.) на воровской сходке требуется привести лишь доказательства ложности обвинения. Если он это не сделал, то его исключают из воровского закона, он становится «ершом» (отщепенцем, изгоем) в криминальном мире. Ему запрещается под угрозой смерти выдавать себя, где бы то ни было, за вора в законе и пользоваться его привилегиями. Если нарушения воровской этики были незначительными, то он обязан или сам объявить о выходе из закона или пройти очищение (начать свою жизнь в преступном сообществе с низшей ступени уголовной иерархии).
(В.Ф. Пирожков)