БИОСФЕРА

область существования и функционирования ныне живущих организмов, охватывающая нижнюю часть атмосферы, гидросферу, поверхность суши и верхние слои литосферы. Б. — активная оболочка Земли, в которой совокупная деятельность живых организмов появляется как геохимический фактор планетарного масштаба. Термин и понятие Б. включает в себя как живые организмы (живое вещество), так и среду их обитания. При этом организмы сложно взаимодействуют друг с другом, представляют органически целостную и динамическую систему, составляющую единое целое с абиотическими сферами (атмосферой, литосферой, гидросферой). Б. — сложная функциональная структура. Над и под собственно Б. лежат слои, куда живое попадает лишь случайно (парабиосфера и метабиосфера), за их пределами жизнь невозможна. Общая толщина эубиосферы, по последним данным, оценивается в 12—17 км (иногда несколько больше или меньше): максимально до 5—6 (как правило, 2—3) км в глубь литосферы, до дна Мирового океана и до 6—7 км над поверхностью Земли. Б. — самая крупная экосистема земного шара; помимо морфологических структур, она делится на подсистемы более низкого иерархического уровня: экосистемы суши, океана, верхнего слоя литосферы и нижнего слоя атмосферы. Экосистема суши делится, в свою очередь, на биографические области, они — на природные пояса, последние — на биомы и т.д. Б. характеризуется большим кругом биотического обмена веществ. Термин Б. введен австрийским геологом Э. Зюссом (1831—1914) в 1875 г. Учение о Б. как об активной оболочке Земли создал В.И. Вернадский (1926).