в дореволюционной России дворянское звание, которым лицо пользовалось пожизненно, не передавая его своему потомству. Институт Л. д. был создан Петром I с целью ослабить замкнутость дворянского сословия и дать к нему доступ людям низших классов.
Источник: Большой юридический словарь