Мелье Жан

(1664 – 1729 гг.) – французский просветитель, революционный демократ и утопический коммунист. Сын деревенского ткача, Мелье по настоянию родителей вынужден был стать сельским священником. Вдалеке от культурных центров он сумел путём самообразования подняться до вершин философской и общественнополитической мысли своего времени. Трагедия жизни Мелье заключалась в том, что, в силу своего положения, он должен был проповедовать идеи, в ложности которых был твёрдо убеждён. Опасаясь репрессий, Мелье решился изложить свои взгляды, лишь чувствуя приближение смерти, и закончил своё единственное сочинение – «Завещание» - незадолго до своей кончины. В «Завещании» Мелье дал глубокую и всестороннюю критику феодальноабсолютистского строя Франции как строя крайне несправедливого и тиранического, указал на непримиримость противоречий между народом и властями, разрешаемых только путём революции, набросал контуры нового, справедливого общества, «жизни сообща, как лучшей и наиболее подходящей для людей», основанной на коммунистических началах. Путь к достижению такого общества Мелье видел в просвещении людей, освобождении их от религиозных предрассудков, которые подвергались им особенно страстной и непримиримой критике. Поскольку это сочинение содержало яростные нападки на церковь и религию, оно было запрещено и осуждено властями на сожжение. Просветительские идеи «Завещания» были подхвачены представителями французского Просвещения второй половины XVIII в. В 1793 г. Национальный конвент, чтя заслуги Мелье в борьбе с религией и абсолютизмом, принял решение воздвигнуть его статую в храме Разума.