высший орган управления артели (ст. 20 Примерного устава сельскохозяйственной артели). О. с. ч. к. рассматривает и решает все важнейшие вопросы жизни артели, в том числе: избирает правление, председателя и ревизионную комиссию (состав которой утверждается райисполкомом); производит прием новых членов и исключение из состава артели, утверждает годовые отчеты правления, производственный план, приходо-расходную смету, производственные задания бригадам и фермам, нормы выработки и расценки в трудоднях, количество продуктов и денег, подлежащих выдаче на трудодень, правила внутреннего распорядка; утверждает договор с МТС и другими гос. станциями, обслуживающими колхоз; решает вопрос об укрупнении колхоза и т. д. Кроме того, общее собрание как высший орган управления артели может рассматривать любой вопрос деятельности колхоза, а также разбирать жалобы на действия правления. Все избранные им органы подотчетны общему собранию и могут быть сменены досрочно, если общее собрание признает это нужным. Регулярный созыв общих собраний для рассмотрения ими всех важнейших вопросов жизни артели вытекает из принципа колхозной демократии, которая обеспечивает участие всех колхозников в делах колхоза и действительную ответственность председателя и правления перед колхозниками.
Постановление Совета Министров СССР и ЦК партии 19 сентября 1946 г. «О мерах по ликвидации нарушений Устава сельскохозяйственной артели в колхозах» отметило недопустимость имевших место в ряде колхозов фактов, когда общие собрания перестали созываться, в результате чего колхозники оказались устраненными от участия в делах колхоза и фактически все дела сельскохозяйственной артели решались только правлением или председателем колхоза. Постановление обязало восстановить нарушенный во многих колхозах уставной демократический порядок созыва общих собраний для обсуждения и решения вопросов колхоза.
О. с. ч. к. действительно при наличии не менее половины общего числа членов колхоза. Однако при выборах правления и председателя артели, а также при решении вопросов об исключении из артели, о размере различных фондов, об укрупнении колхоза требуется присутствие на общем собрании не менее 2/з членов колхоза. Решения общего собрания принимаются большинством голосов открытым голосованием.