Парето Вильфредо

(1848 – 1923 гг.) итальянский социолог, теоретик элитаризма, выдвинувший концепцию «циркуляция элит». Трудовую деятельность начал инженером, затем заинтересовался социологическими исследованиями и только в 45 лет полностью посвятил себя социологии. В 1893 – 1906 гг. – профессор Лозаннского университета. Инженерное образование и знание математики оказали соответствующее влияние на социологические взгляды Парето, в частности на его убеждение, что социология, подобно любой точной науке, должна быть нацелена прежде всего на выяснение функциональной зависимости между явлениями общественной жизни. Этому посвящён основной труд Парето – трёхтомный «Трактат общей социологии» (1916 г.), в котором он изложил и свою теорию «циркуляции элит». Принятое в мировой политологии определение элиты принадлежит именно Парето, подробно проанализировавшему её природу и состав. Считая власть наивысшим принципом политической жизни (причём независимо от способов её достижения), Парето полагал, что именно борьба за власть различных элит – политических, экономических и идеологических составляет главное содержание истории, а от их смены («циркуляции») зависит всё как в общественном, так и в политическом развитии.