РАВНОПРАВИЕ ГРАЖДАН

один из основополагающих принципов конституционализма и элемент демократии, означающий официально признаваемое равенство граждан (подданных) перед государство, законом, судом, т.е. равенство прав, свобод и обязанностей граждан одного государства независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям, а также других обстоятельств (ст. 19 Конституции РФ). Принцип Р.г. был выдвинут в эпоху буржуазных революций, сменив сословные отношения феодального общества. Конституционная доктрина современных государств все же признает возможность существования некоторых различий в правах и обязанностях граждан, имеющих естественный характер: например, обязанность проходить военную службу в большинстве государств мира возлагается только на граждан мужского пола, особые конституционные права в последние десятилетия стали закрепляться за инвалидами, детьми, представителями малочисленных коренных народов и т.п.
Исходя из Конституции РФ, можно выделить несколько аспектов Р.г.: человека с человеком; женщины и мужчины; национальное. Во многих аспектах можно также говорить о равноправии независимо от гражданства, поскольку многие права и свободы гарантируются в РФ любой личности (это отражается формулой "все равны перед законом и судом", а также словами "каждый имеет право", "каждому гарантируется", которые используются в ряде конституционных норм).
Не следует путать Р. г. и фактическое равенство. С помощью норм права в целом и конституционного права можно гарантировать именно Р.г., т.е. равное положение любой личности перед законом, равные права, свободы и обязанности. Фактическое же равенство или неравенство людей в жизни зависит от их материального положения, занятий, сознания, психологии и т.д. Например, из закрепления за каждым права частной собственности, свободы предпринимательской деятельности (ст. 26-27 Конституции РФ) вполне допустимы разные уровни личного богатства людей, социальное расслоение общества. Но дело именно в том, что Конституция РФ дает любому человеку равные возможности реализации указанных прав и свобод, а уж кто и как их использует - зависит от конкретного индивида. Но добившись какого-то материального благополучия, человек не может его использовать в ущерб другим, поэтому Конституция РФ гласит, что запрещаются любые формы ограничения прав граждан, в частности по признакам социальной принадлежности.
Идея Р.г. находит свое выражение и в нормах других отраслей права. Прежде всего, это проявляется в наделении граждан одинаковым объемом соответствующих прав, свобод и обязанностей; если вводятся ограничения, то они также одинаковы для всех; гарантии реализации прав, свобод и выполнения обязанностей тоже равны. Повышенное внимание законодательства к отдельным категориям лиц (дети, инвалиды, ветераны и др.) является не нарушением принципа Р.г., а осуществлением РФ как социальным государством своей социальной функции.