главная часть завещания, придававшая действительную силу прочему его содержанию. Она должна была быть изложена во главе любого завещания в виде прямого наказа, торжественно, на латыни. Только в постклассический период (с 339 г.) стали допускать более свободную форму и греческий язык. Высказывание наследодателя должно быть определенным, точно формулирующим его подлинную волю. Однако допускалась ссылка на другие неформальные документы, содержащие имена наследников. Нельзя было назначить наследника под условием, что назначенный наследник в свою очередь одарит завещателя или третье лицо в своем завещании. Право быть назначенным наследником (пассивная завещательная правоспособность) у женщин было временно (до раннего принципата) ограниченным. Собственный раб имел завещательную правоспособность, только если завещатель одновременно даровал ему свободу. Чужой же раб мог иметь завещательную правоспособность, если только ею обладал его господин.