основополагающий источник материально-правовых норм, регулирующих внешнеторговые сделки, многостороннее международное соглашение, имеющее целью унификацию правил международной торговли. В.к. была подготовлена Комиссией ООН по праву международной торговли (ЮНСИТРАЛ), принята на дипломатической конференции 11 апреля 1980 г., вступила в силу 1 января 1988 г. и заменила Гаагские конвенции. Россия является участницей конвенции как правопреемница СССР с 1990 г. В.к. регулирует следующие вопросы: дает юридическое понятие договора купли-продажи; устанавливает форму контрактов; определяет содержание основных прав и обязанностей продавца и покупателя; регулирует вопросы ответственности сторон за неисполнение или ненадлежащее исполнение контрактов.
В.к. применяется к договорам купли-продажи товаров между сторонами в случаях, когда: коммерческие предприятия сторон находятся в разных государствах; эти государства являются участниками конвенционного договора; согласно нормам международного частного права применимо право договаривающегося государства. Нахождение коммерческих предприятий сторон в разных государствах образует основной признак, отличающий международную куплю-продажу от внутренней купли-продажи.
В.к. не применяется: к продаже товаров, которые приобретают для личного, семейного или домашнего использования; к продаже с аукциона, в порядке исполнительного производства или иным образом в силу закона; к продаже фондовых бумаг, акций, обеспечительных бумаг, оборотных документов и денег, судов водного и воздушного транспорта, судов на воздушной подушке и электроэнергии (ст. 2). Кроме того, она не применяется к договорам, в которых обязательства стороны, поставляющей товар, заключаются в основном в выполнении работы или в предоставлении иных услуг (ст. 3). Нормы Конвенции носят диспозитивный характер. Согласно ст. 6 стороны могут исключить ее применение или отступить от любого из ее положений.
В настоящее время Венская конвенция играет ключевую роль в правовом регулировании договоров международной купли-продажи. Ее участниками по состоянию на 2013 год являются 79 государств мира, в том числе США, Китай, Канада, Япония, Германия, Франция, Аргентина и др. По статистическим оценкам более 2/3 общего трансграничного оборота товаров происходит в правовом режиме Венской конвенции.