одно из основных прав граждан СССР (см. Основные права и обязанности граждан СССР), законодательно закрепленных Конституцией СССР. Согласно ст. 126 Конституции СССР, в соответствии с интересами трудящихся и в целях развития организационной самодеятельности и политической активности народных масс гражданам СССР обеспечивается право объединения в общественные организации: профессиональные союзы, кооперативные объединения, организации молодежи, спортивные и оборонные организации, культурные, технические и научные общества. Наиболее активные и сознательные граждане из рядов рабочего класса и других слоев трудящихся объединяются в Коммунистическую партию Советского Союза, являющуюся передовым отрядом трудящихся в их борьбе за укрепление и развитие социалистического строя и представляющую руководящее ядро всех организаций трудящихся, как общественных, так и государственных.
Политика Коммунистической партии отражает жизненные интересы трудящихся. Народы Советского Союза рассматривают политику Коммунистической партии как свою собственную. Партия, как высшая форма организации рабочего класса, руководит всеми массовыми организациями трудящихся, неуклонно укрепляя свою тесную связь с массами. Партия – политический вождь рабочего класса, трудящихся масс.
Партия определяет направление всей деятельности государственных и общественных органов и дает им руководящие указания. Коммунистическая партия обеспечивает выдвижение на основные государственные посты в СССР лучших работников-коммунистов и беспартийных. Она проверяет работу органов власти и управления, исправляя их ошибки и помогая им проводить решения Правительства. Направляя деятельность Советского государства, партия не подменяет государственных и общественных организаций. Политика партии проводится партийными органами в жизнь через государственные и общественные организации. Руководство партии является важнейшим условием существования и развития Советского государства, источником его силы и мощи.
П о. в о. о. – величайшее завоевание трудящихся СССР, выражающее расцвет подлинного советского социалистического демократизма.
Огромное число советских людей принимает активное и самое непосредственное участие в государственной и общественно-политической жизни нашей страны через массовые организации – профсоюзы, комсомол, кооперацию, добровольные общества.
П. о. в о. о. пользуются и граждане стран народной демократии. В этих странах обеспечена полная свобода деятельности всех демократических патриотических организаций, обществ. союзов. Организации, создаваемые в антидемократических целях, признаются преступными и запрещаются по закону.
«Свобода союзов» провозглашена и в ряде капиталистических государств. Но фактически в странах капитала государством поддерживаются лишь те общества и союзы, которые служат интересам буржуазии, а остальные либо просто упраздняются, либо наталкиваются в своей деятельности на многочисленные препятствия. При прямом покровительстве правящих кругов в буржуазных странах возникают и активизируются многочисленные организации, союзы, лиги фашистского и полуфашистского типа, в то время как коммунистические партии, левые профсоюзы, прогрессивные организации женщин и молодежи подвергаются всевозможным преследованиям. В ряде капиталистических стран прогрессивные организации фактически поставлены вне закона. Так, правительство США объявило 170 прогрессивных организаций «подрывными» и увольняет членов этих организаций из правительственных учреждений. Принятым в сентябре I960 г. законом Маккарэна – Вуда «О внутренней безопасности», представляющим собой типичный образец фашистского закона, предусматривается создание специальных концентрационных лагерей для содержания в них т. н. «подрывных элементов», к числу которых американские власти относят всех прогрессивно настроенных людей, в первую очередь коммунистов – самых последовательных борцов за дело рабочего класса, борцов за мир и демократию.