Оуэн Роберт

(1771 – 1858 гг.) английский социальный реформатор, социалист-утопист. Родился в семье ремесленника и с детства вынужден был сам зарабатывать себе на жизнь, посвящая свободное время самообразованию. Прирождённый организатор, он к 20 годам становится известным в текстильной промышленности управляющим производством. В 1800 г. – директор и совладелец крупной хлопчато-бумажной фабрики в Нью-Ленарке, где ввёл сокращённый рабочий день и осуществил ряд других мер социальной защиты трудящихся и их семей. С 1815 г. становится активным участником движения за фабричное законодательство и ограничение рабочего дня, инициатором кампании по борьбе с безработицей. Вскоре в Англии широкое распространение получило движение его сторонников, возникли кооперативные организации, вдохновлённые его идеями. Но сам Оуэн лишь в 1824 г., отстранённый компаньонами от участия в управлении нью-ленакрской фабрикой, включился в кооперативное движение. Однако организованная им в Америке трудовая коммуна «Новая Гармония» вскоре распалась. Впоследствии, Оуэн участвовал в движении по созданию производственно-потребительских кооперативов и профсоюзов в самой Англии; с 1835 г., разочаровавшись в движении, Оуэн отошёл от него. В чартистском движении участия не принял, поскольку отрицательно относился к политической борьбе. В конце жизни, Оуэн разошёлся с рабочим движением. Пытаясь убедить в реальности своих планов «сильных мира сего», он ведёт обширную переписку с властями разных стран, созывает немногочисленные конгрессы «реформаторов мира», общественных деятелей, где пропагандирует свою теорию преобразования человечества. К этому периоду относится его увлечение спиритизмом. Деятельность Оуэна оказала значительное влияние на просвещение английских рабочих и формирование социалистической мысли в Старом и Новом Свете.